Зі шкільної лави всі пам'ятають: інертні гази були так названі тому, що вони не вступають у хімічні реакції. Їхні валентні електронні оболонки містять вісім електронів, p-орбіталі повністю заповнені, а значить, стійкі. Від такої оболонки складно відокремити електрон, а приєднати взагалі неможливо.
Всі ці речовини одноатомні гази, що насилу взаємодіють з іншими речовинами. Це тим, що й зовнішні атомні оболонки повністю «укомплектовані» (крім гелію) вісьмома електронами і є енергетично стабільними. Ці гази ще називають благородними чи рідкісними.
Інертні гази – це безбарвні одноатомні гази, не отруйні, без кольору та запаху, що мають вищу електропровідність у порівнянні з іншими газамиПри проходженні через них електричного струму яскраво світяться.