Головне призначення сарказму лежить у мовній сфері – зробити висловлювання яскравішими і виразнішими. "За вуаллю буквального сенсу ховається приховане значення", – каже Пенні Пексмен. Сарказм служить для беззлобного поддразнивания і пом'якшує критику, яка інакше могла викликати різку відповідь.
Сарка́зм (грец. σαρκασμός, від σαρκάζω, літер. — «розривати плоть») — один із видів сатиричного викриття, уїдлива насмішка, вищий ступінь іронії, заснований не тільки на посиленому контрасті мається на увазі і висловлюваному, але й на негайному навмисному оголенні.
Сарказм – це уїдливе зауваження, злий іронічний глум. Людину, який відповідає сарказмом, називають саркастичним. Часто в сарказмі може застосовуватись чорний гумор.